翻越層層的山脈

上圖這是The Three Soldiers
屬於越戰紀念碑的一部分

上世紀引起美國士兵重大死傷的
大家自然會想到越戰/韓戰
這個世紀從一開始也不平靜
自從911恐怖攻擊以來
美國又發動了阿富汗和伊拉克的戰爭

其他國家也好不到哪去
這個月有印度孟買的恐怖攻擊
和泰國的黃衫軍包圍機場
更早也有大陸武力鎮壓西藏的新聞

我常常在想為什麼會有戰爭呢
而現在變成恐怖攻擊居多
傷害了很多無辜的百姓
或許人類在地球上已經繁殖太多
糧食空間資源早已不足
既有爭奪 就會有戰爭

縱觀人類的歷史上
大大小小的戰爭不計其數
後來想想 如果沒有戰爭
人類就會越來越多 多到把所有動物都毀滅
當然我也不是說戰爭好
但這說不定是大自然的定律?
到了一定的數量 動物的天性就會開始自相殘殺(戰爭)
以求生存 這也是人類的悲哀吧

戰爭真的是一件很殘酷的事
雖然立了很多紀念碑
但是人類似乎仍然無法教訓
總是一次次地發動戰爭

越戰的紀念碑是由耶魯華裔大學生Maya Lin所設計
在1981年 她還只有21歲的時候
當時是向大眾徵選 而她獲得首獎
但是印象中似乎受到很大的爭議
可能太過特別?
我看到的就是兩片黑牆 上面寫滿了英勇犧牲士兵的名字
然後前面是各地送來致意的花束


老實說 我剛看的時候很不能理解
我想家屬應該更難接受吧
就那樣兩面牆? 比起韓戰紀念碑差多了
後來我看了Wiki百科
Maya Lin設計的意念是想讓紀念碑
看起來像是"大地上的一道傷疤"
不過要從空拍才看得出來(from Wiki)


韓戰的紀念碑在另一處
是有19位士兵排列成三角形狀
由Frank Gaylord所設計
1995年完成



旁邊的一面牆也非常有巧思
倒映地一清二楚


我比較喜歡韓戰的紀念碑
更能感覺士兵行軍的辛苦
但不管紀念碑如何
我們都該向因戰爭而犧牲的人們致敬

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呵呵 蝦米最喜歡釘圖釘了 這是facebook上的功能 

在2006年的聖誕夜
台灣同學紛紛飛回台灣
我懶得搭長途飛機
況且當時又想才在美國一年
當然要好好把握時間玩耍
(留到現在是後話 完全意料之外)

總之當時找不到人一起出遊
後來就飛到我在NJ念書的朋友家
住了三個禮拜
第一眼的印象就是家家戶戶的聖誕裝飾
個個都很特別
是當時我在Champaign所看不到的
雖然Kearny, NJ是個小城市
但是畢竟是住宅區
美國人很早就開始準備了
大家可以看看
我覺得很可愛溫馨XD

F1方程式賽車!!!
雖然我從來沒看過真的賽車>"<
但是卡通閃電霹靂車我還是有看過的!:P
我最喜歡的就是"打開推進器 衝吧 阿斯拉"
呵呵 不過我喜歡的是布里德XD

所以F1的美國賽一定要去朝聖一下
那時候我還在Champaign, IL念書
就在考水深火熱CPA的時候
硬是擠出三天跑去看車賽
地點就在隔壁的Indianapolis, IN
通常都是每年六月
第一天是練習賽
第二天是資格賽(爭排位)
第三天就是決賽

其實也不算很近 由學長開
開車單趟也要兩小時
所以每天我們都清晨出發
因為要省旅館錢 呵呵

一開始自然是買了精緻的手冊
介紹各車隊和車手


門票$60美金
我們已經買最便宜的了
所以位置都很遙遠XD


第一天看的時候很震撼
因為賽車震耳欲聾!!!:O
沒在現場不知道 引擎真的很大聲
怪不得當時大家都說要準備耳塞XD
而且一開始車速太快
我根本就照不到XD
後來訓練有素
完全練就聽聲辨位 哈哈哈
聽到聲音 就準備按快門了
給大家看看:P



第二天的話 我們是去勘查地形
看看哪裡最適合看
因為是資格賽 所以大家都認真起來
總共要跑50圈
前一天我們是在山坡上看的
那天就改在看台
在直線過彎的地方


也可以非常清楚看到車手進入休息補給站的樣子
就像卡通一樣
維修人員一等賽車入站 都跑出來
用最短的時間換好輪胎?


終於到了最後一天
人也更多了 人山人海
最多人支持的就是法拉利車隊
有兩位車手
分別是芬蘭籍的Kimi Raikkonen和巴西籍的Felipe Massa
還有他們的勁敵McLaren車隊
也是兩位 各是英國籍的Lewis Hamilton和西班牙籍的Fernando Alonso

最有趣的是熱情的歐洲車迷
尤其是有車手國籍的 都會精心打扮
最讓我印象深刻的是三位聖誕老公公
因為芬蘭是聖誕老公公的故鄉
就算當時是酷暑 他們也穿上聖誕裝
吸引了很多人的目光


另外也有全身上下都可以看出為法拉利打扮的車迷
非常亮麗的一對男女朋友/夫妻?
我們還跟他們合照XD


一開賽 先有個遊行
各車隊車手向觀眾揮手致意


再來就是正式比賽啦
一馬當先自然是排位賽第一名的McLaren車隊的Hamilton


其他賽車手也緊追在後


雖然我們都是支持法拉利
法拉利在中途也有一度追上McLaren
不過最後還是輸掉了
Hamilton在美國賽獲得勝利
我們也結束三天的賽車之旅:D

Gateway Arch
St. Louis的地標-拱門
又被稱為"大西部的門戶"
為Jefferson National Expansion Memorial的一部分
1947年由芬蘭裔美籍建築師Eero Saarinen和結構工程師Hannskarl Bandel所設計
於1963-1965年間建構完工
拱門高630 feet(192 m)
底座寬630 feet(192 m)
是美國境內最高的紀念碑

遠看不覺得高大
近看的話 拱門真的很高聳



人都變得很渺小了


拱門的底下是博物館和紀念品店
就是介紹當初如何興建拱門


和以前印地安人的生活
這是古時候的娃娃車?!XD


裡面也是上到Arch頂端的入口
拱門其實是中空的
可以到最上面看台眺望St. Louis
有電梯一節節地跳升上去
因為是拱狀 所以和一般電梯不一樣
聽說像太空梭或塑膠囊那樣XD
很有趣就是
不過可惜那天沒時間
我們沒有上去
下次一定要再去看看!

講到Starbucks就會想到Seattle西雅圖
vice versa 反之亦然

Starbucks是全球第一大的咖啡連鎖店
在44個國家有15,012家分店
Starbucks最為人稱道的就是它的品質
世界各地的Starbucks咖啡味道都一樣
就連裝潢也很雷同
讓旅人到了新地方 都能享受一杯熟悉的咖啡
也難怪如此受歡迎

Starbucks是在1971年
在Seattle的Pike Place Market派克市場發跡的
第一家店就在派克市場裡
現在不單是家咖啡店
更是觀光景點
小小的一家店面 永遠人滿為患
打著第一家店的名號
大家也都四處照相


大家有沒有發現第一家店的logo很不一樣阿
有別於現在綠色的logo
最初Starbucks的logo是咖啡色的
仔細看連圖案也不一樣喔
因為原來的美人魚圖案稍嫌暴露XD
所以現在就改成這樣
大家可以比較看看
不過最近因為不景氣的關係
今年居然又改成咖啡色的logo
我在猜是不是因為印單色比較節省成本 哈XD

Statue of Liberty 自由女神像
不但是紐約的地標
更是美國的象徵!
自由女神是在1886年法國送給美國以示友好的禮物
更是美國獨立自由精神的代表
旅客遊人不斷

在2006年感恩節UIUC的field trip
我們一群人就到自由女神像朝聖:P
先是要搭船到Liberty Island
然後經過自由女神像的博物館
一階一階地往上
博物館陳列地自然是自由女神像的來源
還有很多設計圖和海報
有很多惡搞得很可愛XD
其中我們還看到歷史悠久原本的火炬


還有一個是自由女神像的真面目!XD


本來我們還想到火炬或皇冠那裏
但自從911之後 已經不讓人到自由女神像裡了
還是說要預約? 我也不記得了
總之我們就在她的底座繞了一圈
瞭望了一下紐約的skyline
非常漂亮 不虧是第一大城!

明信片
真是個好東西呢

先謝謝寄給我牆上明信片的大家
讓我單調的家裡增添色彩XD
收到時的開心是不可言喻的:D

不過寄明信片也同樣有著好心情
想像大家開心的模樣
挑著符合每人特色的明信片
然後寄給大家:P
應該比買紀念品有價值吧
又能及時到你們手中^^

寄明信片給自己
我也有想過
不過實在不知道要寫給自己什麼
再加上寫給大家的已經很多了
不堪負荷啦:P
所以我自己的明信片就跳過啦 哈

大峽谷!!!
聲名遠播的大峽谷
既然都到了Las Vegas
更是一定要去

大峽谷是將近兩十億年前開始
隨著科羅拉多高原節節升起
由科羅拉多河切割而成
長277 miles (446 km)
寬from 4 to 18 miles (6.4 to 29 km)
深(1.83 km)(6000 feet)

其實大峽谷離拉斯維加斯很遠
開車單程也要五個多小時
我是參加當地的tour
這個生意真的很好賺
因為很多觀光客都慕名而去
一早七點我們就出發
路途遙遠的關係
再加上要到各飯店接人
硬是花了七小時才到
先在附近吃個快速午餐一小時
然後在瞭望點Mater Point四處走走一小時
接著又到Bright Angel
另一個瞭望點 其實景色差不多
再買買紀念品什麼的
最後又風塵僕僕地趕回飯店
一直到十一點才到家

所以老實說
我對大峽谷之旅無甚好感
拉車時間太長
看風景的時間太短
再加上風景區開發過甚
遊客非常非常多!!!
都不能好好享受風景
不過十二月底其實也太冷了
還可以看到雪


後來不死心
想說再給大峽谷一次機會
前一次去的是South Rim 南緣
就是最為世人所知的typical大峽谷
大多數的照片也是在那照的
所以我們又找一天再去West Rim 西緣
也是參加當地的tour
西緣是新開發的景點
就是頂頂有名的skywalk
那天因為參團人數不足
本來還以為要取消了
結果美國的旅行團很好
自動把我升級成直升機的tour
真是賺到了XDXDXD
機師也很帥:P


西緣的風景很不同 比起南緣
我很喜歡 更荒涼?
也可能是坐飛機的關係 哈XD
科羅拉多河看得很清楚


因為坐飛機 所以我們一個多小時就到了
西緣也是比較近啦
下飛機後 就各自散開逛逛
西緣有三個景點
1. Eagle Point
顧名思義
峽口像一隻老鷹 像吧?

最新景點skywalk也在這
不過因為另外charge $25
在走的時候 也不能拍照
我們也沒時間 所以就放棄了


2. Indian Village
是印地安人Hualapai Tribe所擁有
應該是模型屋
也有一些印地安人的表演


3. Guano Point
各景點間都有遊園公車
這是西緣最後一個景點
還有一個小土丘可爬
可以居高臨下:P
我們的印地安式午餐也是在這吃


整體來說 西緣真的好多了
而且旅客也少
雖然也有點趕 因為要準時搭飛機回去
可惜的是 我們沒有搭小飛機下到谷底
其實還是有點危險 時間也不夠
所以我們就在上面看看就好XD